Raha la Riveteuse (Germano-irano-américaine, Kristina)

Rosie la Riveteuse voilée — Gwenn Seemel
*Raha la Riveteuse (Germano-irano-américaine, Kristina)*
2008
acrylique sur toile
104 x 97 centimètres

Rosie la Riveteuse est le personnage de la mythologie américaine que ce portrait allégorique représente. Rosie a été créée pendant la Seconde Guerre Mondiale. Elle apparaissait sur des affiches de propagande pour encourager les femmes à travailler dans les usines. Avant la guerre, une femme correcte pouvait travailler dans un bureau ou dans un magasin, mais elle n’aurait jamais mis le pied dans une usine.

J’ai demandé à chacun des participants dans cette série d’écrire quelque chose sur ce que cela veut dire être américain. Voici la réponse de Kristina.

Pour certains, l’Amérique est le hot dog, le base-ball, et Elvis. En tant qu’une gamine de 8 ans à Washington DC, je savais ce que cela signifiait être américain. En vacances en famille, nous avions visité le Smithsonian National Museum of American History. Alors que le drapeau a été révélé, le Star Spangled Banner a joué dans l’arrière-plan. J’ai été rempli d’un sentiment d’appartenance et de fierté. Les personnes qui ont fondé et ont lutté pour tout ce que les États-Unis représentent étaient comme moi et comme ma famille. Elles étaient des immigrants. Elles avaient peur, mais elles ont persévéré dans l’adversité. Elles étaient fières, loyales et croyaient avoir une chance de faire quelque chose de mieux pour elles-mêmes et pour ce pays. Comme nous avions quitté le drapeau, je me suis tourné vers ma mère avec des larmes dans mes yeux et je lui ai dit que j’étais fière d’être une américaine. Et j’en suis toujours fière quand il s’agit des idéaux sur lesquels cette nation a été fondée, mais j’ai perdu la foi dans son peuple et dans son gouvernement qui ne les protégent pas à tout prix. Je suis peut-être moins sûre de ce que signifie être américain, mais, comme tous américains, je continue d’espérer qu’un avenir meilleur est encore à notre portée.

- Kristina

Depuis 2008, année où j’ai créé Apple Pie, les États-Unis ont beaucoup changé, et moi aussi. Si je réalisais cette série aujourd’hui, le portrait de Kristina serait très différent: je ne lui demanderais pas de porter le hijab, car ce n’était pas quelque chose qu’elle faisait régulièrement. À l’époque, j’aimais l’idée du foulard, clin d’œil à l’héritage iranien du sujet. Je savais que l’image d’une femme portant le hijab posant comme Rosie la Riveteuse serait frappante, et il me semblait important d’aborder la façon dont le gouvernement iranien oblige toutes les femmes à se couvrir, qu’elles le veuillent ou non.